譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間8月4日），所涉及日期和時間均為當(dāng)?shù)貢r間。文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
據(jù)說，勒布朗·詹姆斯未能跨越加盟勇士的最后一道障礙。在NBA總決賽中四次交鋒勇士——斯蒂芬·庫里帶領(lǐng)的球隊贏下了三次——以及此后無數(shù)次激動人心的對決之后，加盟勇士無論如何都會讓人感覺像是投敵。
這或許是最好的結(jié)果。盡管看著他們并肩作戰(zhàn)會讓人無比興奮，但讓他們保持在我們記憶中的樣子大概會更好。因為雖然籃球會銘記搭檔，但它也讓宿敵名垂青史。
撇開超級球隊時代不談，NBA更多是建立在碰撞而非合作之上的。對于那些走到一起的球星，我們的敬意遠(yuǎn)不及對那些互為絆腳石的球星來得深厚。比爾·拉塞爾和威爾特·張伯倫，“魔術(shù)師”約翰遜和拉里·伯德，邁克爾·喬丹和活塞。
勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·庫里成為了一個時代的老對頭。在2011年至2022年期間，NBA總決賽有11次出現(xiàn)了勒布朗或庫里的身影。他們的統(tǒng)治力在最高舞臺上發(fā)生碰撞。他們逼迫彼此達到更高的境界，因此，他們代表了他們所處時代中獨具魅力的偉大對決。
當(dāng)庫里橫空出世，向勒布朗發(fā)起總冠軍的挑戰(zhàn)時，后者已經(jīng)占據(jù)了王座。幾乎每一次冠軍征程都要經(jīng)過他們的洗禮。他們締造了非常多標(biāo)志性的瞬間。而且，必須承認(rèn)的是，他們在社交媒體綁架籃球話語權(quán)的時代統(tǒng)治了聯(lián)盟。他們各自的死忠粉將球迷文化轉(zhuǎn)變成了網(wǎng)絡(luò)上的黨同伐異。
正是這一點，使得他們成為隊友的設(shè)想顯得無比迷人，卻又并非非此不可。
在某種意義上，隨著勒布朗選擇不把天賦帶到灣區(qū)，所有的籃球迷也許都贏了。勒布朗和庫里作為隊友結(jié)束職業(yè)生涯的想法很有吸引力，哪怕僅僅是因為這前所未見。這兩位宿敵一起贏得他們第五個總冠軍的奇幻場景，絕對是一個值得勒布朗的SpringHill公司和庫里的Unanimous傳媒爭奪版權(quán)的劇本。
但也許對籃球歷史來說，勒布朗繼續(xù)作為庫里亦敵亦友的對手，而不是隊友，會是更好的安排。在NBA的宏大敘事中，這保留了宿敵對決的神圣性。它保護了我們對他們巔峰期的記憶。他們在聯(lián)盟歷史中的身份，以及他們對一代人的意義，在沒有新環(huán)境介入的情況下得以完整保留。
而且我們將永遠(yuǎn)銘記巴黎的那個夏天。
我們只需要2024年美國男籃沖擊金牌所帶來的那種幸福感就足夠了。復(fù)仇者聯(lián)盟給我們帶來了勒布朗、庫里和凱文·杜蘭特——伴隨著巨大的風(fēng)險、一個全球性的舞臺以及我們永遠(yuǎn)不會忘記的瞬間。
整整兩周的時間，奧運會允許我們停止選邊站隊。我們看著勒布朗運籌帷幄，看著庫里令人如癡如醉。他們聯(lián)手的罕見性、他們友誼的萌芽以及面臨挑戰(zhàn)的壓力，拉滿了所有的情感。這已經(jīng)足夠史詩，足以令人動容。
即使如此，勒布朗與庫里之間的最佳羈絆，依然是作為對手出現(xiàn)的。
當(dāng)然，籃球使得我們想看到他們倆，與德雷蒙德·格林以及吉米·巴特勒成為隊友。勒布朗的頭腦和運動能力，庫里的牽制力，巴特勒的全面性，格林的存在感，特別是如果安東尼·戴維斯能和勒布朗一起降臨灣區(qū)——這是勇士本可以用來吸引勒布朗的方式之一，但他們不喜歡得到戴維斯所需的代價——勇士將瞬間成為必看的球隊。他們在任何一場比賽中能夠達到的極高水準(zhǔn)，必定會創(chuàng)造出一些特別的時刻。史蒂夫·科爾可能將接手一群聯(lián)盟歷史上球商最高的球員。這對籃球迷來說絕對是致命的誘惑。
那本該是無比美妙的。但那個故事很容易想象。更難把握的是潛在的代價。
宿敵對決賦予了時代深遠(yuǎn)的意義。它們?yōu)閭髌婀适乱约凹ぐl(fā)我們敬意的那一個個總冠軍賦予了意義。庫里和勒布朗理應(yīng)與“魔術(shù)師”和伯德處于同樣的歷史地位，他們?yōu)槲覀儙砹诉@項運動史上最具魅力的兩名球員之間連續(xù)四年的巔峰對決。一次改變歷史的1-3大逆轉(zhuǎn)。一個王朝的誕生和一個全新的卓越標(biāo)準(zhǔn)，包括史上最偉大的球隊之一。
勒布朗和庫里成為了定義這一代人的主角——而且也是稱職的反派——因為他們互相阻擊。而且他們在這個過程中推動了籃球的進化。體育的神話正是在摩擦中汲取燃料。
他們在職業(yè)生涯的這個階段聯(lián)手并不會抹殺這個現(xiàn)實。但這可能會改變我們記憶和看待他們那些史詩級大戰(zhàn)的方式，甚至只留給我們一段遠(yuǎn)沒那么引人關(guān)注的返場秀。這甚至可能會使得他們的歷史地位暴露在不可預(yù)見的污點之中，特別是因為他們的聯(lián)手會在籃球界引起歇斯底里的瘋狂。
但他們成功地超越了這一切，成為了他們各自職業(yè)生涯所配得上的那群老大哥、朋友、代表人物、甚至是歷史最佳。
他們贏得了彼此這種相處模式、那些擁抱、那些敬仰、那些場邊的交談、以及那枚金牌。
歷史總有辦法撫平哪怕是最激烈對決的棱角，尊重之聲將變得越來越響亮。最終，欣賞成為了一層閃亮的外衣。而庫里和勒布朗已經(jīng)到達了那個境界。
他們不需要共同譜寫另一個篇章來讓故事變得完整。也許故事本就該這樣結(jié)束——作為相互欣賞的人，像帝王一般惺惺相惜，然后變得親密無間。
他們的友誼是一個恰如其分的尾聲。但他們的宿敵對決將永遠(yuǎn)是那個最精彩的故事。
作者：Marcus Thompson II
譯者：GWayNe
