譯者注：原文發(fā)表于《老實(shí)人報(bào)》，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月1日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。
小凱撒球館客隊(duì)更衣室里曾震耳欲聾的音樂聲早已消失，取而代之的是一片凄涼的死寂。
就在8天前，騎士還在慶祝重返東部決賽——這是他們自2018年以來首次殺入東部決賽，也是30多年來首次在沒有勒布朗·詹姆斯的情況下做到這一點(diǎn)——如今他們卻屈辱地被尼克斯橫掃出局，這導(dǎo)致球員們迅速換好衣服默默離場，一頭扎進(jìn)另一個(gè)充滿未知數(shù)的夏天。
“我們今年春天向前邁出了一步，但我們還遠(yuǎn)未達(dá)到預(yù)期的目標(biāo)，”球隊(duì)老板丹·吉爾伯特在社交媒體上寫道，“對(duì)于球迷們今年的支持，我怎么感謝都不為過。我們整個(gè)夏天都會(huì)刻苦鉆研，盡一切可能邁出下一步。在達(dá)到目標(biāo)之前，我們會(huì)一直磨礪。”
吉爾伯特在全隊(duì)薪資和奢侈稅上花費(fèi)了大約2.8億美元，絕不是為了看到球隊(duì)在分區(qū)決賽中遭遇一邊倒的橫掃，眼睜睜看著他那身價(jià)不菲的陣容土崩瓦解并被對(duì)手徹底碾壓，而對(duì)現(xiàn)場清晰可聞的“尼克斯加油”的歡呼聲無能為力。
在分區(qū)決賽中失利并不丟人。旅程終究是旅程。無法跳過步驟。但這一切是如何發(fā)生的，引發(fā)了這無盡的疑問。
第一場的崩盤——在那個(gè)莫名其妙的夜晚，球隊(duì)主帥肯尼·阿特金森袖手旁觀，顯得不知所措，而且無力阻止尼克斯在第四節(jié)還剩7分52秒時(shí)抹平22分的劣勢。
第四場賽前阿特金森令人百思不得其解的言論，他聲稱盡管大比分0-3落后且處于被橫掃的邊緣，但從高階數(shù)據(jù)分析來看騎士處于系列賽領(lǐng)先地位。
接著是第四場慘絕人寰的暴打——在那個(gè)可憐的夜晚，騎士落后了42分鐘以上，分差一度達(dá)到45分。
在這一切之后，那個(gè)關(guān)乎生死的根本問題依然存在：由阿特金森執(zhí)掌教鞭，以目前的陣容配置，這支全聯(lián)盟身價(jià)最高且是唯一的第二土豪線球隊(duì)，是否足夠優(yōu)秀？吉爾伯特給出了他的答案。
那么，這一切究竟意味著什么？騎士接下來該何去何從？還有什么轉(zhuǎn)機(jī)可能？在周五舉行的賽季總結(jié)新聞發(fā)布會(huì)上，籃球運(yùn)營總裁科比·奧爾特曼重申了對(duì)阿特金森的信任。
詹姆斯·哈登
36歲的未來名人堂成員哈登在2026-27賽季擁有價(jià)值4230萬美元的球員選項(xiàng)，理論上他可以試水自由球員市場。但看起來這并不會(huì)發(fā)生。
哈登確實(shí)發(fā)現(xiàn)了一支極度渴望得到他的球隊(duì)——或者說，一支急于擺脫達(dá)里厄斯·加蘭臃腫合同的球隊(duì)。兩者兼而有之。
在那次重磅交易發(fā)生時(shí)，騎士正走向季后賽早早出局的軌道，這很可能會(huì)引發(fā)徹底的變革。無論如何，這是球隊(duì)的內(nèi)部共識(shí)。
如果不是哈登，也可能是別人。騎士曾盤算過凱爾特人是否有意送走德里克·懷特——鑒于杰森·塔圖姆從跟腱斷裂中迅速康復(fù)，這完全沒有可能。考慮到朱·霍勒迪的防守敏銳度以及總冠軍經(jīng)歷，騎士也曾考慮過與開拓者交易霍勒迪，但最終認(rèn)定他不足以作為一個(gè)可靠的進(jìn)攻引擎。球隊(duì)內(nèi)部還進(jìn)行過一些其他討論，包括雄鹿球星揚(yáng)尼斯·阿德托昆博。
騎士重新把目光轉(zhuǎn)回哈登身上，而哈登需要放棄他的交易否決權(quán)。如果不考慮可能簽下的新合同，哈登會(huì)這么做嗎？哈登的潛在續(xù)約對(duì)騎士而言同樣是一個(gè)戰(zhàn)略層面的福利。他們2025-26賽季的薪資總額創(chuàng)下了隊(duì)史最高紀(jì)錄，而且他們是全聯(lián)盟唯一超過第二土豪線的球隊(duì)。
進(jìn)入休賽期，騎士預(yù)計(jì)的薪資總額已經(jīng)高達(dá)2.25億美元。而新賽季的奢侈稅線預(yù)計(jì)為2.01億美元，第一土豪線預(yù)計(jì)為2.09億美元，第二土豪線約為2.22億美元。從薪資層面來說，騎士在進(jìn)入休賽期時(shí)仍將是一支超過第二土豪線的球隊(duì)，這帶來了巨大的限制，包括無法在交易中打包合同，以及無法完成先簽后換。但如果哈登跳出合同并簽署一份新合同，這可能讓騎士降到第二土豪線以下。目前的普遍感覺是，哈登可能會(huì)尋求一份價(jià)值約6000萬美元的兩年合同。
在26場常規(guī)賽中，當(dāng)哈登在場時(shí)，騎士的進(jìn)攻效率高達(dá)118.8。他場均貢獻(xiàn)20.5分和7.7次助攻，同時(shí)伴隨3.2次失誤。無論其他人如何看待哈登的價(jià)值，騎士除了留住他之外別無選擇——即便從資產(chǎn)管理角度來看也是如此，因?yàn)樗麄兏緵]有薪資空間去尋找替代品。
多諾萬·米切爾
29歲的米切爾下賽季的薪水將達(dá)到5010萬美元。他在2027-28賽季擁有價(jià)值5380萬美元的球員選項(xiàng)。但在7月7日，米切爾將獲得提前續(xù)約資格，騎士能夠提供一份高達(dá)四年2.72億美元的合同。如果米切爾選擇等到2027年進(jìn)入自由球員市場，他有可能簽下一份價(jià)值約3.5億美元的五年超級(jí)頂薪合同，其中包含諸如交易否決權(quán)等其他特權(quán)。從經(jīng)濟(jì)和職業(yè)生涯的角度來看，這或許是一條更具吸引力的道路。
如果米切爾今年夏天拒絕提前續(xù)約，騎士是否愿意讓其潛在的合同年像烏云一樣籠罩在球隊(duì)上空？米切爾是否愿意在自己步入30歲的那一年再等一年，把如此巨大的賭注押在自己身上？騎士是否相信米切爾能夠成為一支冠軍球隊(duì)的核心，并配得上那筆投資？他是否相信騎士給了他贏得夢寐以求的總冠軍戒指的最佳機(jī)會(huì)？
米切爾在常規(guī)賽期間場均貢獻(xiàn)全隊(duì)最高的27.9分，外加5.7次助攻和4.5個(gè)籃板，并最終入選了最佳陣容二隊(duì)。在對(duì)陣猛龍、活塞和尼克斯的18場季后賽中，米切爾場均得到26.0分，投籃命中率為45.1%，外線命中率為32.7%。在對(duì)陣尼克斯的最后一場比賽中，他砍下了全場最高的31分。
自2022年夏天在一次重磅交易中從爵士來到騎士以來，米切爾每年都幫助騎士殺入了季后賽。球隊(duì)的這一觸底反彈——從勒布朗·詹姆斯離隊(duì)后的廢墟中重新崛起，如果沒有米切爾是絕對(duì)無法實(shí)現(xiàn)的。
這份功勞究竟價(jià)值幾何？
埃文·莫布里
除非騎士選擇進(jìn)行小幅調(diào)整——鑒于奧爾特曼的言論，這當(dāng)然是一種可能——否則這些球員中至少有一人需要被送走。
騎士還擁有來自馬刺的2026年NBA選秀大會(huì)首輪第29號(hào)簽，該選秀權(quán)可以在選秀大會(huì)上用于交易。騎士還可以動(dòng)用一個(gè)首輪簽（2031年或2032年），這可以用作潛在交易的關(guān)鍵籌碼。
盡管如此，與聯(lián)盟中的其他競爭對(duì)手相比，騎士的交易資本并不算豐厚——除非他們愿意送走莫布里。若非管理層堅(jiān)定不移地承諾莫布里必須留在騎士，他本可以被視為絕對(duì)的交易核心。是的，即便揚(yáng)尼斯·阿德托昆博已經(jīng)被擺上了交易架。
莫布里是任何大牌球星交易的關(guān)鍵。阿德托昆博、科懷·倫納德、杰倫·布朗、杰倫·威廉姆斯。每一支相對(duì)應(yīng)的球隊(duì)——雄鹿、快船、凱爾特人、雷霆——都會(huì)要求得到莫布里，因?yàn)樗婢吣挲g、技術(shù)、履歷以及被普遍看好的上限。另外，騎士無法拼湊出一個(gè)包含大量選秀權(quán)的交易方案。從雄鹿的角度來看，莫布里很可能是他們所能獲得的最完美的單個(gè)球員，而且其薪資足夠接近，不會(huì)引發(fā)極其復(fù)雜的工資帽操作。
問題在于：騎士深愛著莫布里，他們信任他，而且球隊(duì)管理層的多位成員強(qiáng)烈反對(duì)用他交易阿德托昆博。因?yàn)檫@位2025年的年度最佳防守球員兼最佳陣容二隊(duì)成員，不僅被視為未來的巨星，更被看作是再次面臨重建時(shí)的安全網(wǎng)。
話又說回來，那可是阿德托昆博，一個(gè)久經(jīng)沙場的奪冠大殺器，有能力將米切爾擠到球隊(duì)的第二把交椅。
賈勒特·阿倫
那么阿倫呢？這個(gè)在數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)方面對(duì)球隊(duì)實(shí)際影響最大的家伙。他的合同在接下來的幾年里不斷增加，預(yù)計(jì)在2026-27賽季達(dá)到2800萬美元，次年達(dá)到3020萬美元，隨后在2028-29賽季達(dá)到3240萬美元，之后將成為完全自由球員。但在攜手度過了一個(gè)成功的常規(guī)賽之后，阿倫和莫布里的組合在季后賽中每100回合反而凈負(fù)3.9分。
勒布朗·詹姆斯
有關(guān)勒布朗的話題十分復(fù)雜。而且考慮到騎士目前的薪資狀況，這可能會(huì)導(dǎo)致多名現(xiàn)有陣容球員淪為犧牲品。清理掉馬克斯·斯特魯斯的合同？先簽后換送走迪恩·韋德？
勒布朗在剛剛過去的這個(gè)賽季拿到了5260萬美元。而騎士目前能提供的最大額度，除非他們先騰出更多的薪資上限空間，否則就只有區(qū)區(qū)價(jià)值390萬美元的老將底薪合同。
過去二十年都在爭取獨(dú)特的球員友好型合同、向球隊(duì)施壓并推動(dòng)球員賦權(quán)倡議的詹姆斯，是否會(huì)心甘情愿地接受超過4000萬美元的降薪？他能接受拿得比薩姆·梅里爾還少嗎？
另一個(gè)選擇將是先簽后換。在那種情況下，騎士必須給詹姆斯提供一份為期三年的合同，且只有第一年是全額保障的。但從人員的角度來看，這可能會(huì)付出沉重的代價(jià)。薪水結(jié)構(gòu)會(huì)是什么樣？誰會(huì)被送往湖人？
毫無疑問，這支未達(dá)預(yù)期的騎士將極大地受益于詹姆斯那無法估量的領(lǐng)袖氣質(zhì)、堅(jiān)韌精神以及季后賽的絕倫天賦。他將填補(bǔ)他們最嚴(yán)重的位置短板——小前鋒?？紤]到本賽季的收尾方式，騎士在面對(duì)勒布朗時(shí)根本沒有拒絕的資本。但他們同樣也沒有資本為了迎合他而傾其所有。
作者：Chris Fedor
譯者：GWayNe
